WASHINGTON: Donald Trump festigte seine Kontrolle über die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner mit großen Siegen bei den Vorwahlen am „Super Tuesday“ und sorgte im November für einen alles andere als sicheren Rückkampf mit Präsident Joe Biden.

Fünfzehn Staaten – darunter Kalifornien und Texas – veranstalteten am bisher größten Tag des Rennens 2024 Nominierungswettbewerbe, wobei beide Kandidaten eine zweite Amtszeit im Weißen Haus anstrebten. Texas gehörte zu den sauberen Siegen von Trump gegen Nikki Haley in den ersten zehn angerufenen Staaten, und er gewann vor allem in Virginia souverän und nutzte damit eine der besten Chancen seines langfristigen Herausforderers, einen Staat vom Tisch zu gewinnen. Dem diesjährigen Super Tuesday wurde ein Großteil seiner Spannung genommen, da Biden und Trump sich die Nominierungen ihrer Parteien effektiv gesichert hatten, bevor am Dienstag abgestimmt wurde. Haley, eine ehemalige UN-Botschafterin, hat es nicht geschafft, Trump auf dem Weg zur Nominierung nennenswerte Hindernisse in den Weg zu legen, und hat alle Bundesstaaten verloren, seit sie beim ersten Wahlkampf in Iowa im Januar nur mit Abstand Dritter wurde. Trump wurde zweimal angeklagt, verlor im Jahr 2020 sieben Millionen Stimmen und wurde in vier Gerichtsbarkeiten mit 91 Straftaten angeklagt.

Trump hat ein Profil wie kein anderer US-Präsidentschaftswahlkandidat in der Geschichte. Dennoch wird erwartet, dass seine Anziehungskraft bei Wählern aus der Arbeiterklasse, auf dem Land und bei weißen Wählern ihn zur Nominierung bringen wird, wobei in den meisten der 15 Wahlkämpfe, die am Dienstag angeboten werden, Siege wahrscheinlich sind – wenn nicht sogar ein klarer Sieg. Umfragedurchschnitte von RealClearPolitics zeigen, dass der 77-jährige Trump in einem hypothetischen Eins-gegen-eins-Duell zwei Punkte vor Biden liegt. Mit ihrer schmalen Unterstützerbasis aus wohlhabenden Universitätsabsolventen aus Vorstädten dürfte Haley nur eine Handvoll Delegierter auf sich vereinen können, die für die Nominierung nötig wären. „Heute ist ihr letzter Tag“, sagte der Physiker Andrew Pugel gegenüber AFP in einem Wahllokal in Huntington Beach, Kalifornien, fügte jedoch hinzu, dass es klug von Trump wäre, sie zu seiner Vizepräsidentin zu machen und „das Land zu vereinen“.

Zu Trumps Super-Tuesday-Siegen gehörte Maine, einer von drei Bundesstaaten, die versucht hatten, ihn wegen seines Vorstoßes, die Wahl 2020 zu kippen, und des Angriffs auf das US-Kapitol, zu dem er wegen Anstiftung angeklagt wurde, von der Wahl fernzuhalten. Der Oberste Gerichtshof lehnte die Ausweisungsbemühungen am Montag ab und ebnete damit den Weg für eine Beteiligung Trumps in allen Bundesstaaten. Die Bundesstaaten, die am Dienstag zur Wahl stehen, bieten 70 Prozent der Delegierten, die die Republikaner benötigen, um beim Sommerkongress zum Fahnenträger der Partei ernannt zu werden.

Rein rechnerisch wäre Trump nicht in der Lage, den Wettbewerb zu beenden, aber er rechnet laut seinem Wahlkampf damit, spätestens am 19. März ernannt zu werden. Biden nimmt an den Vorwahlen der Demokraten teil, sieht sich jedoch kaum einer Bedrohung durch zwei außenstehende Herausforderer ausgesetzt, sodass seine erneute Nominierung eine Formsache ist. Er wird voraussichtlich am Donnerstag die jährliche Rede zur Lage der Nation vor dem Kongress halten, eine Gelegenheit, sein Wahlkampfprogramm darzulegen. Der 81-Jährige raste zu leichten Siegen, nachdem die Wahllokale an der Ostküste zu schließen begannen, und verschickte schnell eine Spenden-E-Mail, als Trump begann, Punkte auf die Tafel zu bringen. „Bei dieser Wahl werden wir gegen die gesamte MAGA-Rechte antreten, und es wird ein großes Team brauchen, um den Job zu Ende zu bringen“, sagte der Präsident. Angesichts einiger Vorhersagen einer geringen Wahlbeteiligung forderte Popstar Taylor Swift die Menschen in einer Instagram-Nachricht zum Wählen auf. Sie hat keinen Kandidaten unterstützt, obwohl die Demokraten hoffen, dass sie Biden im November öffentlich unterstützen wird. Trump hat deutlich gemacht, dass er über die Vorwahlen hinaus auf den Wahltag blickt, aber Haleys Wahlkampf fragt sich, ob sich die Republikaner aus der Mitte der Straße von ihm entfernen. Einige Vorwahlbeobachter gehen davon aus, dass die 52-jährige Haley ihren Wahlkampf nach dem Super Tuesday beenden wird, obwohl sie weitermachen könnte.

Sie argumentiert, dass die Öffentlichkeit Trumps spaltende Marke seit 2016 bei fast jeder Abstimmung abgelehnt habe, und warnte vor dem „Chaos“ und den Rechtsstreitigkeiten rund um ihn. Der Ex-Präsident hat allein in diesem Jahr neun Tage vor Gericht verbracht – obwohl er seine Gerichtsauftritte genutzt hat, um seine Anhänger anzufeuern.